När aidsepidemin bröt ut fick ideella föreningar för homosexuella, drog­användare och blödarsjuka ta hand om döende och förtvivlade medlemmar och deras anhöriga. Hur förhandlade de med myndigheterna och hur interagerade de med var­andra? I aidskrisen uppstod även nya kamrat­föreningar för kvinnor och invandrare från Afrika. Hur  organiserade de sig? Tidigare  historisk forskning i Sverige har fokuserat på myndigheternas agerande när samhället ställdes inför den omstörtande epidemin. Här undersöks frivilligorganisationerna, ofta sprungna ur redan marginaliserade grupper, och deras stora utmaningar i krisen.

Jens Rydström är docent i historia vid Stockholms universitet och professor i genusvetenskap vid Lunds universitet, och Lena Lennerhed är professor i idé­historia vid Södertörns Högskola. Deras forskning kretsar främst kring historiska och samtida före­ställningar om sexualitet, kön och funktion.